Tal vez le resulte familiar el concepto de turismo deportivo. Hoy vamos a hablar de viajes relacionados con el golf. Más concretamente, dónde están los mejores campos de golf del mundo en los que puede jugar con sus amigos.
Nacido en Escocia hace seis siglos, el golf está transformando la tierra y a millones de sus habitantes. Dónde se encuentran algunos de los campos de golf más espectaculares del mundo merece un viaje aparte.
Ayúdanos a averiguarlo con los expertos de la mejor casa de apuestas del mundo https://lahoradelgambling.com/casas-de-apuestas/aplicaciones/1xbet-app/.
Un campo de golf al borde de la tierra
¿Qué tienen en común la ciudad argentina de Ushuaia y el Jadar islandés? Campos de golf. Y la presencia de cientos de aficionados al golf en cada una de ellas, lo que los británicos llaman «las picaduras del bicho del golf». Novedados Ushuaia Golf Club se enorgullece de su campo, el más austral del mundo. Como la propia Ushuaia (traducida como «Tierra de Fuego»), capital de la provincia homónima en el confín del mundo. El campo local de nueve hoyos está a sólo 900 kilómetros de la Antártida. El eslogan de Novedados Ushuaia «Donde acaba el mundo, empieza el golf» encaja a la perfección en el Club de Golf Akureyri de Jadar (Islandia). El club cuenta con el campo de competición de 18 hoyos más septentrional del planeta, a sólo 40 km del Círculo Polar Ártico. Mientras que el campo argentino tiene un diseño tan sencillo y modesto como la casa de un pastor gaucho, su «hermana» islandesa es una fortaleza vikinga. En los brezales, los agujeros serpentean por amplias crestas rocosas y salientes entre árboles ralos. La letra de los profesionales se reconoce al instante. El legendario golfista islandés Magnus Gudmundsson fue el cerebro y el arquitecto Edvin Roald materializó su visión en su diseño.
34.000: casi ese número de campos de golf en el planeta
Hoy hay casi 34.000 campos de golf en 208 países de nuestro planeta y unos 60 millones de «infectados» por el bicho del golf. ¿Cómo y por qué el golf ha atraído a tanta gente? Si se cree a los numerosos aficionados al juego, la primera: porque es el deporte y el recreo más sano y democrático a cualquier edad. En segundo lugar, el golf despierta el deseo de ver y conquistar más y más campos de golf, lo que significa descubrir rincones desconocidos de la Tierra y su belleza. No es casualidad que el turismo de golf ocupe el primer lugar entre los tipos especializados de turismo en el mundo. Su facturación anual es de casi 18.000 millones de dólares, razón por la cual los clubes de golf más meridionales y septentrionales del mundo están repletos de huéspedes. Todos están ansiosos por aumentar su colección de experiencias de juego, así como de gorras, camisetas y pelotas con los logotipos del próximo campo de golf que ganen. Sin embargo, el último sueño de todos los verdaderos entusiastas del golf es llegar a los campos más famosos. Algunos son símbolos de la era del golf, otros son obras maestras de la arquitectura del golf.
El país más golfista
La superpotencia actual del golf es Estados Unidos, que cuenta con casi la mitad de todos los campos de golf del planeta y uno de cada diez residentes juega al golf. Le siguen Canadá, Japón, Inglaterra, Alemania y Francia. Suecia y Sudáfrica ocupan los últimos puestos de la lista, por delante de Escocia. Andrews, a 83 km de Edimburgo, es la meca del golf. Alberga el campo de golf más antiguo del mundo.
El campo de golf más antiguo del mundo
El Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A) Old Cours es como el Everest para los escaladores. La única diferencia es que en St Andrews no te juegas la vida. Pero hay que reservar una ronda con antelación, aunque alrededor de la mitad de las inscripciones anuales se deciden mediante un sorteo, al que pueden apuntarse los jugadores ansiosos, pero sólo el día antes de la partida prevista. Los precios por ronda oscilan entre 64 y 130 libras, según la temporada.
Las primeras pelotas de golf se celebraron en 1450 en las dunas costeras: los «links». A diferencia de los otros campos -los parkland-, un campo links no contiene árboles. Los hoyos barridos por el viento y las calles se asientan sobre colinas arenosas y, cuando se fallan golpes imprecisos, las bolas son amortiguadas por paja dura y tenaz, arbustos de brezo y búnkeres en las calles. A lo largo de seis siglos, el paisaje y la naturaleza han permanecido inalterados, pero el diseño del Old Course ha cambiado para adaptarse a la creciente destreza de los jugadores y a la calidad de los palos y las pelotas.
En 1764, la St Andrews Golf Society (el futuro Royal & Ancient Golf Club ) decidió combinar ocho hoyos con dos nuevos hoyos de salida y llegada, reduciendo el número de 22 a 18. Cuando la R&A tomó las riendas del golf a principios del siglo XIX, este número puramente casual se convirtió en la norma aceptada. Antes, el número de agujeros oscilaba entre 5 y 25. En St Andrews había 11. La vuelta consistió en recorrer primero 11 hoyos desde la casa club a lo largo del mar y luego los mismos 11 hoyos en dirección contraria.
Cabe señalar que no se construyeron agujeros hasta mediados del siglo XIX. ¿Cómo surgió el «campo»? Un jugador aficionado o un profesional del club (lo hacía todo: fabricaba palos y pelotas, limpiaba zapatos, cuidaba el césped) encontraba zonas con hierba corta en las dunas, normalmente aradas por ovejas, y hacía agujeros en el centro de los charcos. La ruta trazada en el Lynx era el campo de golf. Sencillamente, en aquella época no había presupuesto ni maquinaria de construcción para hacer los agujeros.
El mejor campo de golf del mundo
La revista estadounidense Golf Digest elabora la clasificación más autorizada de campos de golf, no sólo en Estados Unidos, sino también fuera de sus fronteras. Cada arena que se clasifica para el codiciado «Top 100» es examinada por una docena de expertos golfistas, que no se conocen entre sí, y evaluada según siete criterios. En dos ocasiones en los últimos cuatro años, el club de golf Royal County Down, con sede en Irlanda del Norte, se ha encaramado a lo más alto de la clasificación. Este año cumplirá 130 años.
Los dos campos de campeonatos se encuentran cerca de la pequeña ciudad de Newcastle y se extienden a lo largo de las arenas de la bahía de Dundrum, a la sombra de las imponentes montañas Mourne, que descienden majestuosamente hacia el mar. Los primeros 18 (de los 36 hoyos actuales) fueron diseñados por el viejo Tom Morris. Para entonces ya era un diseñador consagrado, pero sólo empleó dos días en el campo y cobró al club la cuantiosa suma de 4 libras esterlinas. El campo estuvo abierto al juego durante un mes, tan adecuado era el terreno virgen costero para el golf.
¿Qué hace que el moderno estadio Royal County Down sea tan impresionante? Una combinación de emocionante diseño de golf y el uso audaz de magníficas dunas. Hay bastantes golpes «ciegos» que dar en ellos. Si son precisos, te recompensan con una gran puntuación en el hoyo y… un panorama inspirado.
Y ahora, de Irlanda del Norte a Norteamérica, al suroeste de Nueva Jersey. Aquí, en los densos pinares, el campo de golf Pine Valley Golf Club existe y asombra al mundo desde hace cien años. Pine Valley fue el campo número 1 en EE.UU. de 1985 a 2000, de 2003 a 2008, de 2013 a 2014 y de 2016 a 2018. Por lo que parece, nunca bajará del tercer puesto en las clasificaciones mundial y estadounidense. Y he aquí por qué. Cada hoyo de esta arena es único. Son un universo, la apoteosis de la artesanía del diseño, la belleza, la complejidad, la calidad del césped, los búnkers y otros elementos. Imagínese que en 200 hectáreas de bosque, dunas y arroyos se encuentra no un magnífico campo de golf, ¡sino 18! No hay nada que le impida disfrutar de todos y cada uno de ellos: todos los cursos son independientes y no se solapan en ningún punto. Cada hoyo combina los tres tipos de diseño de golf: penal (que te castiga por cualquier imprecisión), estratégico (que implica varias opciones de hoyo) y heroico (en el que puedes realizar un arriesgado golpe virtuoso que te hará ganar la partida).
Su fundador, George Crump, hotelero de Filadelfia y ávido jugador de golf, encontró y compró los terrenos. Diseñó los hoyos, navegó por la compleja construcción y murió con 13 hoyos por jugar. Completaron la obra un grupo de legendarios arquitectos de golf: Hari Colt, George Thomas, Walter Travis. Tradicionalmente, el club ha acogido la Copa Crump, en cuyos hoyos compiten famosos estadounidenses aficionados al golf. Sólo hay un día al año en que se puede recorrer el campo: el último domingo de septiembre. La única condición es dejar las cámaras y los teléfonos en la consigna de la entrada.