Awake.travel, en alianza con el investigador Santiago Saavedra de la Universidad del Rosario, midieron en 76 municipios de la Amazonía, la Orinoquía y el Pacífico, el impacto socio-económico y ambiental del turismo de naturaleza que impulsa esta plataforma. En 38 de estos municipios, escogidos de manera aleatoria, donde entró a operar Awake, o municipios de tratamiento, el número de turistas que atendieron sus anfitriones se incrementó en un 30%, el número de empleos de turismo incrementó en un 16% y la deforestación alrededor de los atractivos turísticos y la localización de los anfitriones se redujo en un 100%, en comparación con los 38 municipios del estudio donde no entró Awake.travel o municipios de control del estudio. Demostrando, en sólo un año, el impacto potencial que el modelo de turismo de naturaleza que impulsa Awake puede generar en los territorios del país.
Durante 2019 y 2020, Awake.travel en conjunto con la Universidad del Rosario y la organización Transforma ejecutaron el proyecto STEP financiado por UK PACT, para fortalecer el turismo de naturaleza y el turismo científico en el país.
Cómo parte del proyecto se escogieron 76 municipios de las regiones Orinoquía- Pacífico y Amazonía, de manera aleatoria se escogieron 38 municipios donde Awake.Travel entraría a trabajar en: promoción turística, diseño de experiencias y capacitar a anfitriones locales con su plataforma de formación en turismo de naturaleza AwakeU.
La importancia de esta medición radica en que es la primera que se realiza utilizando esta metodología (experimento aleatorio controlado), que es la misma con que se prueba la efectividad de las vacunas por ejemplo, para medir simultáneamente efectos socioeconómicos y ambientales del turismo. Logrando atribuir los efectos observados en este caso en términos socioeconómicos y de reducción de la deforestación a la llegada de Awake y no a otros factores, comprobando una relación causal entre la presencia de la empresa, el desarrollo de su modelo de turismo de naturaleza y esos impactos positivos.
“Nosotros desde Awake siempre hemos buscado inspirar y empoderar a las personas para proteger la naturaleza, dentro de nuestra comunidad de anfitriones hay historias fascinantes de verdaderos héroes de la conservación, pero decidimos hacer esta medición porque queríamos saber si nuestro modelo realmente hace una diferencia y si podemos aportar con lo que estamos haciendo a la conservación del bosque, tan amenazado en nuestro país, estamos muy felices porque estos resultados en sólo un año de operación nos indican que vamos en la dirección correcta, comentan Laura Romero, Miguel Torres y David Londoño, cofundadores de Awake.
Awake realizará un webinar el 29 de octubre de 2020, que transmitirá en su canal de Youtube y por Facebook live a las 4pm que contará con la presencia del Embajador Británico para Colombia, Colin Martin-Reynolds, el Viceministro de turismo Julián Guerrero Orozco y varios expertos en sostenibilidad, conservación y negocios verdes, para compartir los hallazgos y hablar sobre los retos del turismo como herramienta de conservación y desarrollo sostenible en Colombia.